“大家买东西时首先看的是什么？”
对于这个问题，除非家中巨富或有矿，十有八九都会回答：“价格”。这是一个非常实在的答案，一般情况下也不会有什么问题，即使买错了，因为已经是价格导向了，所以损失还能让人接受。然而，正如前文所说的，现实世界是复杂的，如果单看价格，并不能让你得到最优的结果。
想想看，“2 个月工资 5k 的程序员”等同于“1 个月工资 10k 的程序员”吗？
单从人力成本上来看，二者的确可以划上等号。可是换个角度，从产出上衡量，他们之间是否仍然相等呢？显然不可能，正如“10 个怀孕 1 个月的孕妇无法生出宝宝”，假如经验和能力不达到一定的水准，人数再多也无法解决问题。
购买行为不是简单地看价格，它还涉及到：实用性、可维护性、耐用性等多方面的因素。让我们在例子中体会一下这其中的玄妙，以及不同选择对你影响。
有次，我参加国内某云厂商组织的活动，当主办方开始介绍自家的 RDS 时，底下有一哥们用他那不算小的嗓门发表了一通言论，大意是：相比起云主机，RDS 价格偏贵，不如自己买云主机搭建划算。
对于这个问题，没有办法简单地说对或错，但我们可以先算算账。
仅仅搭好数据库显然不是目的，真正的目的其实是为了获得持续可用的数据库能力。这其中通用的成本构成如下：
有经验的朋友会说，运维环境的时间可以通过自动化节约掉。没错，但这对人的要求又上了一个档次，导致人力成本又增加了。
相比起自建，云厂商的 RDS 相当于打包好的云主机和数据库软件，如果不考虑数据库软件费用（如采用免费的开源数据库），从价格上来看 RDS 的价格肯定会高于云主机。但另一方面，它大幅降低了其他方面的成本：
此长彼消，大家可以自行对比一下成本。大部分情况下不难得出：还是选现成的服务划算。
那么，什么情况下要考虑自建服务呢？假如你满足以下条件，那就可以考虑自立门户：
从上面的例子不难看出，价格其实只是最明显的成本，而其他隐性成本，如人力成本、时间成本和管理成本，也是购买服务时不得不考虑的要素。
另一个隐性成本的例子就表现在外包合作伙伴的选择上。
众所周知，软件项目的失败率相当高，造成这一结果的原因有很多，但其中有一类原因相当典型，不得不说：价格导向。被我戏称为：花一顿杂酱面的钱就想享受满汉全席。我就曾经亲身经历过一位客户希望花 5000 大洋就让我实现一个带工作流引擎的系统，当时我的心理阴影面积可想而知。由此，我学到了一个教训：不要在没有合理预算范围的客户身上浪费时间。
这类客户一方面显然对项目没有基本的认识，另一方面也有意无意忽略了一些这样的隐性成本：
同样的情形可以延伸到人员招聘上，因为从最细粒度来讲，员工相当于个人外包合作方。对人员待遇过于克扣难以招到高水平的人才，尤其是对于起步的创业公司，由于其本身就处于招聘战争的劣势（不论是公司知名度还是资金），更不应该将人员待遇作为唯一标准。
至此，相信我能说服你：价格仅仅只是一个显性的因素，但它不是决定购买行为的唯一标准。在很大程度上，除了价格，我们应该花更多的精力去关注于一些隐形成本。典型的隐性成本包括：
除了成本，我们还应放眼于所得收益，毕竟：每个收益都有其合理的成本要求。
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